肉桂酸在食品中的使用方式多种多样，主要体现在以下几个方面：
肉桂酸因其独特的香气，被广泛用作食用香料。在中国，根据GB2760标准，肉桂酸是允许作为食用香料使用的。它可以调制苹果、樱桃等水果的香气，作为苹果香精、樱桃香精、水果香精、花香香精的调和原料。此外，肉桂酸还具有良好的保香作用，通常作为配香原料，使主香料的香气更加清香挥发。其各种酯（如甲、乙、丙、丁等）都可用作定香剂，用于饮料、冷饮、糖果、酒类等食品中。
肉桂酸还具有一定的防腐作用，能够延长食品的保质期。它可以通过抑制微生物的生长和繁殖，从而达到防腐的目的。在食品工业中，肉桂酸常被用作天然防腐剂，替代一些化学合成的防腐剂，以满足消费者对食品安全和健康的需求。
除了作为香料和防腐剂外，肉桂酸在食品工业中还有其他用途。例如，它可以用于合成甜味阿斯巴甜（Aspartame）的主要原料L-苯丙氨酸，从而作为食品添加剂使用。此外，肉桂酸还可用于蜜饯中，改善口感风味，并在葡萄酒中使其色泽光鲜。
用量控制：虽然肉桂酸是安全的食品添加剂，但过量使用可能会影响食品的口感和风味，甚至可能对人体健康产生不良影响。因此，在使用时需要严格控制用量。
存储条件：肉桂酸应存储在干燥、阴凉、通风的地方，避免长时间暴露在空气中或受潮，以防止其结块或变质。
法规遵循：在使用肉桂酸作为食品添加剂时，需要遵守相关的食品安全法规和标准，确保食品的安全性和合规性。
综上所述，肉桂酸在食品中的使用方式多种多样，但需要根据具体的应用场景和需求进行权衡和选择。同时，在使用过程中需要注意用量控制、存储条件和法规遵循等问题。